개원절류 - 순자

재원(財源)을 늘리고 지출을 줄인다'는 뜻으로, 부를 이루기 위하여 반드시 지켜야 할 원칙을 비유한 말이다. 이 말은 《순자(筍子)》에서 유래했다.

순황(荀況)이 지은 《순자》의 〈부국(富國)〉편 가운데 국가의 강약과 빈부에 대해 설명한 글에서 유래하였다. 순황은 경제를 물에 비유하여 생산과 수입은 원천(源)으로, 비용과 지출은 흐름(流)으로 파악하였다. 그는 부국의 요체는 바로 원천을 늘리고(開源) 흐름을 줄이는(節流) 것으로 보았다. 그리하여 "온 백성이 천시(天時)의 화기(和氣)를 얻고, 사업도 순서에 맞게 진행한다면 이는 재화의 원천이다. 세금을 거두어 국고에 저축한 것은 아무리 많다 하더라도 다 써 버릴 수 있는 것이므로 이는 재화의 흐름이다. 그러므로 현명한 군주는 반드시 신중하게 그 화기를 길러 흐름을 절제하는 한편, 재화의 원천을 개발해야 한다(故明主必謹養其和, 節其流, 開其源)"고 말했다. 여기서 유래하여 이 고사성어는 국가 재정에만 국한되지 않고, 부를 이루기 위해 지켜야 할 철칙을 비유하는 말로 사용된다.