[시사용어] 레세 페르

17세기 프랑스는 재정이 악화되고 많은 국민이 식료품 부족을 겪는 심각한 경제 문제에 시달렸다. 루이 14세의 방만한 재정지출과 재무부 장관을 지낸 장바스티스 콜베르가 중상주의에 입각해 무역을 비롯한 각종 부문에 대해 세세하게 규제한 탓이었다.

한 정부 관리가 경제 문제의 해결 방안을 구하기 위해 당시 유명한 상인이었던 토마 르 장드르를 만났다. 그가 해준 조언은 “레세 누 페르(Laissez-nous faire: 우리를 가만히 놔두세요)”였다. 그 유명한 ‘레세 페르(Laissez-faire)’가 여기서 유래했다. 정부 관리는 그 조언을 콜베르에게 전했다. 그러나 콜베르는 되레 규제를 더 강화했다. 경제가 더 악화됐음은 물론이다. 그러던 콜베르가 지병으로 죽자 프랑스 전체가 환호했다.