1970년대 중반, 유럽대륙에 미·소 간 긴장관계로 신(新)냉전이 시작됐다.
소련은 핵탄두를 탑재한 신형 중거리 미사일(SS-20)을 동독과 체코슬로바키아에 배치했다.
당시 헬무트 슈미트 총리가 레오니트 브레즈네프 소련 공산당서기장과 협상 테이블에 앉았으나 아무런 소득이 없었다.
미국을 비롯한 서방 진영은 나토(NATO)의 ‘이중결의’로 맞대응했다.
주 내용은 1979년 12월 나토 회원국들이 소련과 협상에서 기왕에 배치된 중거리 핵미사일 철수를 유도하되, 실패할 경우 1983년 서독을 비롯한 서유럽에 중거리 핵미사일(퍼싱-II 108기와 크루즈 미사일 464기 등)을 배치한다는 것이었다.
마침내 1983년 11월, 의회는 나토의 핵무기 배치계획을 승인했다.
